「夜明け」・「暁」・「未明」ですが、それぞれどの時間帯を指しているのでしょうか?
この記事では、「夜明け」と「暁」と「未明」の意味や違いについて分かりやすく説明していきます。
「夜明(よあ)け」の意味とは?
「夜明け」には以下の意味があります。
・「夜が開けること」や「夜が明ける時分」、「日の出前」、「暁」
・「新しい時代や文化、物事の始まり」
「夜明け」を使った例文
・『夜明けには家を出て、駅へ向かう予定だ』
・『翌日が休みだったので、夜明けまで映画を見ていた』
・『大衆運動の広がりがやがて、この国の民主主義の夜明けとなった』
「暁(あかつき)」の意味とは?
「暁」には以下の意味があります。
・「太陽が昇る前のほの暗い時分」、「夜明け」、「明け方」
・「夜半過ぎから夜明け前までのまだ暗い時刻」(古語)
・「物事が実現した時」
語源は「明時(あかとき)」であり、奈良時代に「あかとき」と用いられていたのが、平安時代に「あかつき」へと変化したようです。
また、「○○が完成した暁には」のように、「物事が実現した時」という意味でも「暁」が用いられますが、これは「物事が実現する前までの時期や期間」を「夜」、「物事が実現した時」を「夜明け」=「暁」になぞらえた表現になります。
古語としての「暁」
「暁」は現代では「明け方」や「夜明け」など「太陽が昇る前の空が明るくなり出す頃」を指しますが、古語の「暁」は「空が明るくなる前のまだ暗い頃」を指します。
江戸時代の日本では、夜明けから日暮れまでを昼間、日暮れから夜明けまでを夜間としていました。
さらに、昼間と夜間の時間帯をそれぞれ六つに分け、「明六つ」・「暮六つ」としていたのです。
そのうち「暁」は午前5時から午前7時の時間帯とされました。
ちなみに、夜半過ぎから夜明け前までの時間帯の区分には「暁」の他、「東雲(しののめ)」と「曙(あけぼの)」があり、「暁」→「東雲」→「曙」の順に推移するとされていたようです。
「暁」を使った例文
・『暁の頃に、鳥のさえずりが聞こえて目が覚めた』
・『暁の空にはまだ星の光がわずかに残っていた』
・『システムが完成した暁には、人々の暮らしはさらに便利になるだろう』
「未明(みめい)」の意味とは?
「未明」とは、「夜明け前」や「夜がまだ明けきらない時分」を意味する言葉です。
「未明」を使った例文
・『未明にかけて、急な腹痛に襲われた』
・『本日未明に緊急地震速報が鳴り響いた』
・『天気予報によると、翌日未明から小雨が降るようだ』
まとめ
「夜明け」と「暁」と「未明」の違い 「夜明け」と「暁」はいずれも「明け方」や「日の出前」を指し、「未明」は「夜明け前」を指します。
いずれも具体的な時間は定義されていませんが、日本の気象庁では「午前0時から午前3時頃まで」を「未明」、「午前3時頃から午前6時頃まで」を「明け方」として区分けしているようです。
また、本来の意味から転じて、「夜明け」は「物事の始まり」、「暁」は「物事が実現した時」をそれぞれ表します。
