“soon”と“at once”はどちらも「すぐに」を意味する英語表現ですが、ニュアンスや使用するシチュエーションが異なります。
双方の適切な用法を学び、迷うことなく使い分けられるようになりましょう。
この記事では、“soon”と“at once”の違いを分かりやすく説明していきます。
「soon」とは?
“soon”は「すぐ」「もうすぐ」「そのうち」「間もなく」「そろそろ」などの意味があるほか、「早く」「速やかに」といった意味でも使用されています。
なお、“soon”は副詞に分類され、名詞を除く品詞や文全体を修飾する役割があります。
「at once」とは?
“at once”は、「~に」「~において」を意味する“at”と「一回」「一度」を意味する“once”が組み合わさった熟語で、「すぐに」「即座に」「ただちに」「瞬時に」などの意味があるほか、「同時に」という意味で用いられることもあります。
「soon」と「at once」の違い
“soon”と“at once”は「すぐに」を意味しますが、詳細なニュアンスや使用する状況に違いがあります。
“soon”は時間があまり経たない状況で使用しますが、「今すぐ」から「そのうち」に至るまで比較的時間に幅があります。
一方、“at once”は「瞬時に」「間髪をいれずに」という意味合いが強く、“soon”より時間の猶予がないイメージです。
次に、“soon”と“at once”の違いを分かりやすく解説します。
「soon」の例文
“soon”は「すぐ」を表現する際に用いますが、時間に余裕がない「今すぐ」を指すのか時間にやや余裕がある「そのうち」を示すかは状況や文脈で判断します。
・“They will come to my office soon.”(彼らは間もなく私のオフィスに来るでしょう)
・“My daughter will be 20 soon.”(私の娘はもうすぐ二十歳になる)
なお、“soon”には「早めに」という意味もあり、特に「できるだけ早く」を意味する“as soon as possible”というイディオムが有名です。
・“He usually goes back home as soon as possible.”(彼は普段できるだけ早く帰宅する)
「at once」の例文
“at once”は時間的な余裕がない状況で用いる表現で、差し迫っている場面や急いでいる場面などで使用します。
・“I have to leave home at once.”(今すぐ家から出発しなければならない)
・“Clean up your room at once.”(ただちに部屋を掃除しなさい)
また、「同時に」という意味で使われることもあります。
・“She can sing and play the piano at once.”(彼女はピアノの弾き歌いができる)
まとめ
“soon”と“at once”は似たような意味を持ちますが、双方が示す「すぐに」の時間的な意味合いに違いがあります。
また、「すぐに」以外の意味を持つことも覚えておきましょう。
それぞれの使い方をマスターして、英語表現をさらにスキルアップしてください。
