この記事では、「遊星」と「惑星」の違いを分かりやすく説明していきます。
「遊星」とは?
遊星は、ゆうせいと読むのが正解な言葉です。
漢字で書かれたこの言葉を見れば理解出来る事でしょうが、位置を定める事なく動き回るといった意味を持っている遊の漢字に、宇宙空間に存在している天体といった意味を有する星の漢字を付け足す事で成立した言葉となっています。
だからこそ遊星は、恒星の周囲を楕円運動している天体群を表すのです。
水星や金星、地球といった比較的大きな天体に対して使う言葉ですが、現在は余り使用されていない言葉となっています。
「惑星」とは?
惑星とは、わくせいと読むべき言葉です。
漢字で記されたこの言葉を目にすれば一目瞭然な事ですが、一定の区域で動くという意味の惑の漢字に、宇宙に散らばっている天体という意味がある星の漢字を加える事で完成した言葉となっています。
以上の事から惑星は、太陽等の恒星の周囲を公転している大きめな天体を示すのです。
地球も惑星に含まれており、太陽系第三惑星という表現が使われる事が珍しくありません。
「遊星」と「惑星」の違い
遊星と惑星の漢字表記を比較してみると、最初の漢字が遊と惑という明確な違いがある事に気付けるものです。
所が2文字目の漢字は同じ星であり、どちらも共に恒星の周囲を公転する大きな天体、という同じ意味を所有している点がややこしかったりします。
それもそのはずで、遊星と惑星は類語の関係にあり、同じ意味がある言葉同士として使用可能です。
とはいえ遊星は古い言葉で、現在では一般的に惑星の方が用いられています。
まとめ
2つの言葉は共通する漢字があるだけでなく、同じ意味を指し示す言葉同士です。
というのも遊星と惑星は類語の関係にあるため、どちらも太陽等の恒星を周囲を公転している、大きな天体を表現するのに使用出来ます。
ただし遊星の方は今では古い言葉となっているので現代では、同じ意味でも惑星を選択した方が相手に伝わり易いです。
