この記事では、「歯垢」と「プラーク」の違いを分かりやすく説明していきます。
「歯垢」とは?
歯垢とは歯の表面に付着している物質で、黄白色を帯びていて粘着性があります。
食べかすとは異なるもので、細菌とその代謝物からできています。
食べかすの中で細菌が増殖することで歯垢になります。
歯垢は、デンタルプラークやプラーク、バイオフィルムと呼ばれることもあります。
歯垢は歯周病などの原因にもなりますし、口臭の原因になったりもします。
歯垢が石灰化したのが歯石です。
歯垢は歯磨きやデンタルフロス等で取り除くことができますが、歯と歯茎の間など取り除きにくい部位もあります。
「プラーク」とは?
プラークとは歯垢のことで、英語のplaqueをそのまま日本語読みした言葉になります。
プラークには、1㎎につき1億個以上の細菌が存在しているといわれています。
細菌は通常歯に付着しても唾液によって流されますが、唾液が流れにくい場所では増殖してプラークになるのです。
特に虫歯の原因となるミュータンス菌は、増殖してプラークになりやすいという性質があります。
プラークができやすいところには、歯と歯の間や歯と歯茎の境目、奥歯のかみ合わせ、抜けた歯の周り、歯と歯が重なった部分等が挙げられます。
歯と歯の間のプラークを歯磨きで取り除くのは難しいので、デンタルフロスや糸ようじ等を使うのが効果的です。
また、プラークが数日そのままになると石灰化して歯石になりますが、歯石は歯磨きで取り除くことは難しいです。
歯石を落とすには、歯科医院などでクリーニングをする必要があります。
「歯垢」と「プラーク」の違い
歯垢とプラークは同じものなので、全く違いはありません。
歯垢のことを英語でplaque(プラーク)、あるいはdental plaque(デンタルプラーク)といいます。
どちらも歯の表面に付着する黄白色の物質のことを指しています。
まとめ
歯垢とプラークは同じものです。
